15 horas y 50 minutos en Tokio

Publicado por Ayush Madan Lectura en 8 minutos Actualizado: 24 de Octubre de 2024

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Explora nuestra guía definitiva para escalas largas en el aeropuerto de Tokio Haneda, llena de los mejores lugares, comida y actividades cerca del aeropuerto para escalas de 8, 9, 12 o 15 horas, perfecta para salir de la terminal.

Cielo a la entrada del aeropuerto de Haneda, Japón, al atardecer, al comienzo de mi larga escala © Ayush MadanEn este, mi año de viajes más productivo, me he dado cuenta de que las escalas son más importantes de lo que pensamos: pueden marcar la diferencia en un viaje. Por ejemplo, cuando hice escala en el aeropuerto de Shanghái de regreso de Japón, no fue nada agradable. Desde el momento en que bajé del avión, me sentí atrapado en una zona de espera donde no había espacio ni para mirar a los alrededores. En cambio, mi última escala en Tokio, cerca de Haneda, fue todo lo contrario, una verdadera bocanada de aire fresco.

Aprovechar al máximo una larga escala en el Aeropuerto de Haneda, Tokio

Un acogedor restaurante en un callejón de Akihabara, cerca del aeropuerto de Haneda, Tokio © Ayush Madan

Cuando reservé mis vuelos de ida y vuelta a Vancouver, dejé a propósito tiempo extra para tener una larga escala en el aeropuerto de Haneda, Tokio. En parte porque era más barato, pero sobre todo porque soy un fanático empedernido de Japón que ama todo lo relacionado con ese país. Anime, comida, cultura, manga… lo que sea, soy fanático. Así que, a pesar del vuelo de 10,5 horas desde Vancouver, cuando aterricé en el aeropuerto de Haneda, estaba lleno de energía. No veía la hora de salir del terminal y sumergirme en una de las ciudades más icónicas del mundo: Tokio.

A diferencia de mi casa en Tailandia, donde las estaciones nunca cambian, en Japón las estaciones están bien marcadas y son dinámicas. Ya se había ido la idílica primavera que recordaba de Kyoto en abril, cuando los cerezos adornaban el paisaje. El verano había llegado con todo en esta isla. Al salir del aeropuerto de Haneda hacia la estación del monorraíl, la humedad me envolvía, empapando mi ropa. Con los audífonos puestos y una canción de los setentas sonando, vi cómo dejaba atrás los suburbios tranquilos de Haneda y me dirigía hacia la densa y extensa metrópoli de Tokio.

Para salir del aeropuerto de Haneda: ¿Necesitas visa?

El tren sale por la línea JR desde el aeropuerto de Haneda y mis aventuras durante la escala comienzan © Ayush Madan

Es fascinante cómo vive la gente a solo unas horas al noreste de ti, en un país tan emocionante como Japón. La publicidad, los trenes, los adolescentes, la cultura laboral… todo es único de Tokio. ¿Te crees muy viajero? Deja que Tokio te ponga en tu lugar. Mientras pasas por los edificios que parecen sacados de Blade Runner en el monorraíl, no te sorprendas si ves a los trabajadores todavía dándolo todo a las 8 de la noche. Mientras gran parte del mundo occidental experimenta con semanas laborales de cuatro días y trabajos a distancia, Japón sigue firme en su exigente (y algunos dirían tóxica) cultura laboral.

Como tengo pasaporte tailandés, puedo entrar a Japón como visitante temporal por 15 días, sin necesidad de visa. ¡Lo más probable es que tú también puedas entrar a Japón sin visa! En la página web del Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón, hay 71 países que están exentos de cualquier requisito de visa para turistas, con estancias que van desde 15 días hasta 90 días. Antes de salir del aeropuerto, vale la pena pensar si tendrás tiempo suficiente para disfrutar de la ciudad. Como regla general, no salgas del aeropuerto si tu escala es de menos de 8 horas. El oficial de inmigración te lo informará. Mis maletas iban directas a Bangkok, así que no tenía mucho de qué preocuparme al pasar por aduanas. Entregué mi formulario de inmigración, donde marqué "nada que declarar". El oficial echó un vistazo rápido a mi mochila y me dejó continuar. Todo el proceso, desde que bajé del avión hasta que llegué al andén del tren, tomó menos de 40 minutos.

La estación de Akihabara, en Tokio, es un brillante y ajetreado aperitivo de lo que me esperaba durante mi escala © Ayush Madan

Después de hacer el transbordo a la línea JR, me bajé en Akihabara, la Ciudad Eléctrica. Famosa por su electrónica y considerada la meca del manga y la cultura otaku, no es de extrañar que un fanático del anime, medio desvelado, termine aquí durante una sola noche en Tokio. Al salir de la estación, me encontré rodeado de mujeres vestidas con ropa estilo otaku, turistas y un laberinto de puestos de comida, centros comerciales y edificios que llaman la atención. Quería recorrer las calles de Tokio y toparme con un restaurante oculto y eso fue exactamente lo que hice.

Lugares baratos para comer cerca del aeropuerto de Haneda, Tokio

Kourakuen Hirakawacho es un pequeño restaurante modesto que probablemente habría pasado por alto si hubiera estado pegado al celular. Con una calificación modesta de 3.8 estrellas en Google, este lugar discreto estaba convenientemente ubicado frente a la estación. Mi primera pregunta al personal fue si aceptaban Visa. Aceptaban, así que me senté en una mesa para seis, donde cada comensal comía en soledad detrás de pequeñas divisiones. Lo más destacado frente a mí era un menú en una tablet, todo en japonés, por supuesto. Después de agotar mi limitado japonés, pedí ayuda al camarero e hice mi pedido: un set para cenar después de las 3 p.m. que incluía un pequeño tazón de arroz frito con cerdo, gyoza fritas, un tazón caliente de sopa de caldo de huesos decorado con cebollines y algas marinas, y una pequeña porción de encurtidos. Por ¥800 o aproximadamente 5 USD, fue una ganga. El arroz frito estaba perfectamente sazonado, las gyozas fueron las mejores que he probado, crujientes pero tiernas y la sopa de caldo de huesos, con su sabor tan rico, desapareció en unos cuantos sorbos.

Cena en el Kourakuen Hirakawacho - Ciudad de Chiyoda, Tokio: Arroz frito de cerdo a la barbacoa, Gyoza fritas en sartén, Sopa de caldo de hueso, Pepinos encurtidos © Ayush Madan

Después de la comida, era hora de ponerme a trabajar y prepararme para la noche. ¡Mi escala de 16 horas me iba a permitir recorrer la ciudad casi durante 12 horas! Así que, después de un poco más de exploración, me encontré en el Jonathan's Akihabara café, donde me instalé para la noche. A pesar de la hora, conseguí un asiento en la barra y pedí un Umeshu highball, una mezcla refrescante y fácil de beber de vino de ciruela japonés y soda. El lugar está abierto hasta las 3 a.m., con la cocina cerrando a las 2 a.m., lo que lo convierte en el lugar perfecto para una bebida nocturna y algo para picar. También tenían tentadores parfaits y postres. Terminé mi trabajo en una hora, luego me relajé un rato viendo YouTube con su Wi-Fi gratuito. A las 3 a.m., el personal nos pidió amablemente que nos fuéramos a los que estábamos quedándonos hasta tarde.

Dónde comprar recuerdos cerca del aeropuerto de Tokio Haneda

Con una hora y media antes de que reabrieran los trenes, decidí hacer unas compras ligeras de souvenirs. Muy cerca de Jonathan’s, en Kabukicho, encontré un lugar llamado Don Quijote, una sucursal de la icónica cadena Donki. Este clásico japonés es un paraíso de cosas: botanas, productos para el cuidado de la piel, electrónicos, cartas coleccionables, peluches, lo que te imagines. Para alguien como yo, que es fanático de Japón, es una parada obligatoria. Compré unos paquetes de hojuelas de bonito para mi arroz, fresas premium y unos dulces japoneses súper ácidos. Para cuando terminé, ya era hora de regresar a la estación.

Las cajas Tokyo Banana de la terminal internacional del aeropuerto de Haneda contienen esponjosos y suaves bizcochos rellenos de abundante crema pastelera de banano que podrá llevarse a casa como recuerdo. © Ayush Madan

¿No tienes suficiente tiempo para salir del aeropuerto? ¡No te preocupes! El aeropuerto de Haneda tiene algunas de las mejores tiendas duty-free del mundo. Te vas a impresionar con la cantidad de productos bellamente empacados y a precios accesibles, perfectos para sorprender a tus amigos al regresar a casa. Uno de mis souvenirs favoritos, que siempre recomiendo cuando alguien visita Japón, es el icónico Tokyo Banana. Este pastelito con forma de banano está relleno de una crema de banano, rica y deliciosa. Otro clásico japonés es el chocolate de la marca Nama, un chocolate de alta calidad infusionado con whisky. ¡Una delicia!

Aguas termales naturales, o también llamadas onsen, cerca del aeropuerto de Haneda, en Tokio.

Dudé si visitar mi siguiente destino, pero, considerando el tiempo y lo cerca que estaba, habría sido una tontería no hacerlo. En el mapa encontré un onsen (baño termal) natural en Heiwajima, no muy lejos del aeropuerto, que según dicen lleva funcionando desde los años 60. Después de estar encerrado en un avión durante 11 horas y soportar el bochorno de una noche de verano en Tokio, nada sonaba mejor que un baño caliente.

Tomé la línea JR desde Akihabara hasta Heiwajima, un barrio más tranquilo en las afueras de Tokio. El camino desde la estación hasta el onsen fue mágico. Escuchaba una playlist que mi mejor amigo hizo para mí mientras veía salir el sol. Apenas eran las 5:30 a.m., y la ciudad ya empezaba a despertar. Pasé por un parque precioso donde la gente corría, caminaba y andaba en bicicleta. El ambiente de paz era un contraste total con la bulliciosa ciudad que acababa de dejar. En el trayecto, no pude resistirme a detener a una señora con un perrito en su bolso para pedirle si podía tomarle una foto.

Mis nuevos amigos peludos en el exterior del Parque Heiwanomori, un punto culminante de mi escala en el aeropuerto de Haneda Tokyo © Ayush Madan

Una hora en este onsen costaba ¥1,500, aproximadamente 9,72 USD y cada hora extra tenía un costo adicional de ¥300. En el momento en que metí los pies en el agua, supe que era algo especial. El aroma mineralizado se quedó impregnado en mi cabello por días. A 40.5 °C, el agua estaba lo suficientemente caliente como para obligarme a entrar despacio y con cuidado. Pero una vez que me sumergí por completo, una calma casi meditativa se apoderó de mí: fue el primer momento realmente relajante que tuve en días.

En ese instante, un miembro del personal entró y encendió la televisión, que empezó a transmitir el clima en Japón y noticias sobre los atletas olímpicos que regresaban al país. La surrealidad del momento me hizo sonreír de oreja a oreja. Qué lugar tan único para estar un miércoles por la mañana. Después del baño, me duché, me sequé el cabello y me lavé los dientes. A pesar de la falta de sueño, finalmente sentí que volvía a ser humano.

Un lugar fácil y barato para desayunar cerca del aeropuerto de Haneda

Después de pagar mi baño, fui a Lawson, una de las famosas tiendas de conveniencia de Japón, para comprar un desayuno económico. Elegí unos rollos de ensalada rellenos con fideos de arroz, zanahorias ralladas y pollo, junto con un onigiri de salmón y té verde. Cuando llegué al aeropuerto, ya tenía mi pase de abordar y mi equipaje documentado, así que pasé por seguridad en cinco minutos y me preparé para regresar a casa.

Para muchos, las escalas son una molestia: una larga espera en una sala con luces fluorescentes y sillas incómodas, contando los minutos hasta el próximo vuelo. Pero para quienes tienen tiempo y la documentación adecuada, les recomiendo explorar la ciudad de su escala. Aunque no logres hacer mucho, la experiencia valdrá la pena.

Un clásico taxi japonés en la estación de Heiwajima, las imágenes y sonidos de mi escala en el aeropuerto de Tokio Haneda me traen gratos recuerdos mientras comparto esto con ustedes. © Ayush Madan

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FAQs

Sobre el autor Ayush Madan

Soy un escritor de 23 años viviendo en Bangkok, Tailandia y orgulloso de ser de cuarta generación tailandesa-india. Me considero extrovertido y amante de los viajes, la comida y la fotografía. Me encanta escribir sobre mis aventuras por todo el mundo, desde California hasta Japón y Australia. También disfruto de la música indie, hacer boulder, conectar con la naturaleza y sentirme bien conmigo mismo.